“Ayo, romantisasi rutinitas kerja 9-5 bersama saya!” seru seorang pengguna TikTok, sebelum mengajak penonton melihat tur ruang kerja mereka yang telah didekorasi. Video yang diberi cap waktu lengkap dengan latar suara lembut ketukan keyboard mengubah hari kerja yang rutin menjadi sesuatu yang lebih menenangkan. Siang adalah waktu makan siang, pukul 13.35 untuk menikmati matcha latte, dan pada pukul 15.30, bahkan ada waktu untuk tidur siang singkat di tempat parkir. Sekilas, pekerjaan tampak menyenangkan, bahkan mengasyikkan. Tetapi video-video ini bukan tentang merayakan hari kerja, melainkan lebih tentang mengatasi stres, membingkai ulang jam kerja yang monoton dan penuh tekanan menjadi sesuatu yang lebih memuaskan.
BACA JUGA: Mengapa Karyawan Gen Z dan Milenial Begitu Terobsesi dengan Soft Skills di Tempat Kerja?
Sebagai bagian dari tren yang lebih luas dari "#romanticizemylife", video-video ini telah meroket dalam beberapa tahun terakhir, terutama di dunia pasca-pandemi di mana para pembuatnya sedang mengevaluasi kembali hubungan mereka dengan pekerjaan kantor. Struktur video-video ini, yang biasanya dipotong menjadi beberapa segmen, menekankan ritual dan pencapaian kecil daripada pekerjaan itu sendiri. Bagi para kreator ini, merekam waktu istirahat makan siang, membeli kopi, atau bahkan pengaturan meja baru menjadi cara untuk mendapatkan kembali kewarasan dan kendali di tengah hiruk-pikuk notifikasi Teams yang tak ada habisnya.
Menurut dr. Erin Hatton, seorang profesor sosiologi di Universitas Buffalo, popularitas video-video ini mencerminkan kekecewaan yang lebih luas terhadap budaya kerja saat ini.
“Konten ini kemungkinan besar akan berbicara kepada banyak pekerja yang merasa tidak yakin tentang pekerjaan dan prospek stabilitas ekonomi mereka (apalagi konsep kesuksesan) di Amerika saat ini,” jelasnya. “Hal ini mungkin terwujud dalam ketidaktahuan tentang bagaimana atau di mana menemukan pekerjaan bergaji tinggi atau bagaimana memanfaatkan keterampilan mereka di perusahaan-perusahaan Amerika. Atau mungkin mereka memiliki pekerjaan ‘9 to 5’, tetapi mereka merasa pekerjaan itu sendiri tidak menarik dan tidak menginspirasi.”
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, dr. Erin percaya bahwa banyak pekerja tidak dapat berharap untuk berprestasi lebih baik daripada generasi sebelumnya (dan bahwa semua konten ini) dari “berhenti kerja secara diam-diam” hingga “mengagungkan pekerjaan 9 to 5” adalah tentang menempatkan pekerjaan pada tempatnya, bukan sebagai pusat kehidupan para pekerja tetapi sebagai sesuatu yang harus diatasi, dengan asumsi eksplisit atau implisit bahwa mereka akan menemukan makna di luar pekerjaan, bukan di dalam pekerjaan itu sendiri.
“Meskipun dilabeli sebagai ‘meromantisasi’ pekerjaan kantoran dari jam 9 pagi sampai 5 sore, saya rasa video-video ini sebenarnya bukan tentang itu sama sekali,” ujar dr. Erin. “Pada intinya, video-video ini adalah para pekerja yang saling memberikan panduan tentang cara menavigasi dunia korporat.” Video-video dari karyawan yang menggemakan mantra seperti “bekerja untuk hidup, bukan hidup untuk bekerja”, misalnya, berfungsi sebagai pengingat lembut agar dunia korporat tidak menutupi identitas para pekerja, baik yang berpengalaman maupun sebaliknya.
"Konten ini kemungkinan besar akan berbicara kepada banyak pekerja yang merasa tidak yakin tentang pekerjaan dan prospek stabilitas ekonomi mereka (apalagi konsep kesuksesan) di Amerika saat ini."
Bagi sebagian orang, bimbingan itu datang dalam bentuk mendorong orang lain untuk menciptakan "alter ego kerja." Secara daring, banyak karyawan telah berbagi bahwa mereka telah belajar menciptakan persona kerja yang membantu mereka melanjutkan pekerjaan di lingkungan profesional, sehingga mereka dapat merasakan tujuan sambil menghindari perasaan bahwa hari kerja mereka hanyalah proyeksi astral.
Sebelum bersiap-siap untuk bekerja, seorang pengguna TikTok yang bekerja di bidang pengembangan bisnis berbagi bahwa ia meromantisasi pekerjaannya dengan meniru persona ala Olivia Pope, menekankan bahwa ia "akan kehilangan akal sehatnya" jika tidak demikian. Di kolom komentar, pengguna berbagi pengalaman mereka dan menyemangatinya: "Saya mulai melakukan ini dan mendapat kabar tentang promosi!" tulis salah satu pengguna. "Setuju! Saya melakukan ini sepanjang waktu," tambah pengguna lain.
Masuk akal jika orang-orang mengembangkan alter ego di tempat kerja. Pada dekade sebelumnya, film dan televisi menggambarkan pekerjaan sebagai ranah para wanita karier yang sukses, baik itu Miranda Priestly yang cerdas dalam The Devil Wears Prada atau para pemimpin yang tidak sempurna, tetapi dicintai dan kompeten dalam sitkom seperti Living Single dan Parks and Recreation. Karier menjadi pusat cerita karakter-karakter ini, melalui pekerjaanlah kita memahami siapa mereka sebagai pribadi. Karena sifat alur naratif, pekerjaan membuat para wanita ini menjadi pahlawan, sebuah atribut yang tidak akan pernah kita wujudkan di kantor dan seringkali secara aktif diminta untuk tidak melakukannya. Sebaliknya, pengguna media sosial merangkul mentalitas "Anda bukanlah pekerjaan Anda" yang tak terkekang secara online.
Andrea Lee Press, Ketua Studi Media di Universitas Virginia meyakini bahwa "Media telah berubah, tetapi pesan dan dampaknya semakin kuat, terutama di mana para pekerja seringkali sangat stres tentang masa depan mereka dan dipaksa untuk mempertahankan pekerjaan yang eksploitatif, serta takut untuk memperjuangkan kekuasaan dan hak-hak pekerja."
Namun di TikTok, banyak yang mengungkapkan frustrasi mereka terhadap kondisi kerja yang distopia, menjalani banyak pekerjaan, terlilit utang besar, dan masih tidak mampu membayar sewa. Seorang pengguna yang saat ini bekerja di tiga tempat pekerjaan bertanya: “Apakah kita benar-benar menormalisasi hal ini?” Sebuah komentar berbunyi: “Saya ketakutan.”
Video-video ini, dengan caranya sendiri merupakan upaya merebut kembali waktu yang telah dicuri. Apakah semua ini akan menghasilkan perubahan nyata memang masih harus ditinjau, tetapi baik dr. Erin maupun Andrea menekankan bahwa menghargai kehidupan dan hak-hak pekerja adalah langkah pertama yang penting. “Saya pikir upaya serikat pekerja dan video-video ini sangat cocok,” ungkap dr. Erin. “Melalui aksi kolektif, pekerja mencoba untuk membuat pekerjaan mereka lebih baik…mungkin dengan meningkatkan upah, keseimbangan kehidupan kerja, tunjangan, atau otonomi di tempat kerja. Pada akhirnya, ini tentang menemukan cara untuk membuat pekerjaan korporat bermanfaat bagi mereka.”
“Berbagi PENGALAMAN dan terutama KELUHAN adalah cara yang SUDAH LAMA dilakukan para pekerja untuk BERSATU”
Namun, Andrea berpendapat bahwa video-video ini, yang lebih kritis daripada idealis dapat menciptakan rasa solidaritas bagi para pekerja yang masih berusaha menemukan pijakan mereka di dunia dan mungkin menjadi katalisator menuju perubahan nyata.
“Saya percaya bahwa mereka yang berbagi kritik terhadap kondisi kerja yang tidak adil atau eksploitatif sebenarnya mengambil langkah pertama untuk benar-benar melakukan sesuatu tentang hal ini,” katanya. “Saya pikir agar hal itu terjadi, mereka yang membahas masalah ini perlu membuat rencana yang melampaui TikTok.”
Dr. Erin menggemakan sentimen ini. “Berbagi pengalaman dan terutama keluhan adalah cara yang sudah lama dilakukan oleh para pekerja untuk bersatu,” katanya. “Mereka belajar strategi dari satu sama lain, mereka mungkin merasa tidak terlalu sendirian, dan terkadang mereka mulai mengorganisir perubahan.”
BACA JUGA:
Apakah Tren Kantor Baru "Coffee Badging" Bisa Merusak Karier Anda?
Tips Memilih Tas Jinjing Besar yang Stylish untuk Perjalanan Kerja
(Penulis: Serene Madani; Artikel ini disadur dari: BAZAAR US; Alih bahasa: Kaylifa Kezia Annazha; Foto: Courtesy of BAZAAR US)
