Ariana Grande sedang sibuk menjalani tur Eternal Sunshine yang memukau dan yang sudah lama dinanti, tapi ada kabar lain yang justru membuat dunia internet lebih ramai: ia terlihat kembali dekat dengan Ricky Alvarez, penari latar yang pernah menjadi kekasihnya pada tahun 2015-2016. Keduanya beberapa kali terlihat bersama, mulai dari jalan-jalan santai di Upper West Side, New York City, sambil membawa anjing peliharaan Ariana, hingga makan malam merayakan ulang tahun sang penyanyi.
BACA JUGA: Semua yang Perlu Diketahui tentang Kembalinya Asmara Ariana Grande dan Ricky Alvarez
Ariana bukan satu-satunya. Pekan lalu, Troye Sivan, yang kebetulan juga sahabat sekaligus kolaborator Ariana, mengunggah selfie bersama mantannya, Jacob Bixenman, yang sempat menjalin hubungan dengannya dari tahun 2016 hingga 2020. Penggemar pun langsung ramai meminta keduanya membuat lagu bertema balikan, bahkan ada yang bertanya sendiri, "Apa ini artinya saya juga boleh hubungi mantan saya?"
Balikan dengan mantan biasanya dianggap ide yang kurang bagus, setidaknya menurut anggapan umum. Tapi anehnya, ketika hal ini terjadi pada selebriti, respons publik justru penuh dukungan. Kita mungkin cenderung berhati-hati soal urusan asmara sendiri, tapi diam-diam senang menyaksikan fantasi semacam ini terwujud lewat kehidupan orang lain, khususnya para bintang pop.
Bennifer pada tahun 2024
Saya masih ingat, di pertengahan 2010-an, ketika Ariana mulai keluar dari zona nyaman ala Nickelodeon, ada rasa kebebasan yang begitu terasa dalam musiknya. Lagu seperti "Into You" dan "Side to Side" bukan sekadar lagu seksi, melainkan semacam deklarasi diri dari seorang perempuan yang mulai menemukan kepercayaan dirinya. Seiring karier musiknya berkembang lewat sentuhan R&B yang membiarkan suaranya benar-benar bersinar, kisah-kisah asmaranya pun perlahan menjadi sumber utama inspirasinya.
Mulai dari pertunangan kilatnya dengan komedian Pete Davidson, pernikahan singkatnya dengan Dalton Gomez, hingga hubungannya dengan rekan main di Wicked, Ethan Slater, yang sempat jadi sorotan besar, perjalanan cinta Ariana terasa seperti pertunjukan tersendiri. Bahkan pada tahun 2019, ia sendiri sempat menyinggung hal ini lewat lagu "thank u, next," ungkapan syukur atas para mantannya dan pelajaran yang ia dapat dari mereka.
Ariana dan Ricky di atas panggung pada 2015
Sekarang, ketika Ariana kembali dekat dengan Ricky, sosok kedua yang disebut namanya dalam lagu tahun 2019 itu, saya jadi penasaran dengan reaksi para penggemarnya. Di dunia nyata, balikan dengan mantan biasanya membawa stigma tersendiri. Tergantung situasinya memang, tapi sering kali dianggap sebagai tanda kelemahan, apalagi kalau mantan tersebut pernah menyakiti kita. Kita pasti punya teman yang terus memberi kesempatan kedua pada orang yang sama, dengan alasan "kali ini pasti beda", hanya untuk berakhir lebih buruk.
Troye Sivan dan Jacob Bixenman pada 2019
Anehnya, penggemar justru jauh lebih suportif, bahkan seolah merayakannya, saat selebriti yang melakukan hal serupa. Contoh paling ikonik tentu Ben Affleck dan Jennifer Lopez, yang akhirnya menikah pada 2022, dua dekade setelah pertunangan pertama mereka pada 2002. Meski bercerai lagi pada 2024 usai dua tahun menikah, "Bennifer" tetap terlihat akur dan sering muncul bersama. Jujur saja, saya tidak akan kaget kalau suatu hari mereka balikan lagi, karena keduanya ini ibarat versi Gen X dari kisah cinta Elizabeth Taylor dan Richard Burton.
Masih banyak contoh pasangan selebriti lainnya dengan hubungan putus-nyambung. Justin dan Hailey Bieber sempat berpisah dua tahun, yang Hailey disebut sebagai "pengucilan yang dramatis", sebelum akhirnya kembali bersama dan menikah. Cardi B dan Offset bahkan sudah berkali-kali putus, mengajukan cerai, lalu balikan lagi, termasuk pada 2026 sebelum akhirnya dikabarkan berpisah lagi.
Bicara soal royalti sungguhan, Prince William dan Kate juga sempat putus pada 2004 dan 2007, sebelum akhirnya menikah pada 2011 disaksikan dua miliar orang di seluruh dunia. Cukup layak disebut akhir dongeng yang sempurna, bukan?
Cardi B dan Offset pada 2023
Ada beberapa hal yang membuat penggemar begitu antusias setiap kali pasangan selebriti balikan. Sejak zaman Shakespeare hingga Emily Brontë, kisah cinta paling abadi memang sering mengandalkan alur putus-sambung. Dalam film komedi romantis pun, sudah jadi semacam tema wajib: ada momen jatuh (putus) sebelum akhirnya bahagia (balikan). Serial seperti Friends, atau drama rumah sakit seperti Grey's Anatomy dan ER, juga tak pernah lepas dari pasangan yang terus putus-nyambung sebagai inti ceritanya.
Yang berubah belakangan adalah, seiring media sosial membuat hubungan kita dengan selebriti terasa makin dekat secara parasosial, kita mulai memperlakukan mereka layaknya karakter dalam sebuah cerita yang sedang kita ikuti. Dan ini berlaku dua arah, karena musisi seperti Taylor Swift dan Ariana Grande sendiri turut memperkuat narasi ini lewat lagu-lagu tentang hubungan mereka.
Ricky dan Ariana di bandara pada 2016
Namun ada sesuatu yang lebih dalam dari sekadar rasa senang melihat kisah bahagia. Ketertarikan besar publik saat pasangan selebriti balikan sebenarnya juga muncul karena kita tahu, kita tidak akan terkena dampaknya seandainya semua berakhir buruk. Mirip seperti film horor yang memungkinkan kita menghadapi ketakutan terdalam, seperti kekerasan atau kematian, dengan cara yang aman. Jika Anda pernah diam-diam bertanya pada diri sendiri, "Haruskah saya chat mantan saya?", menyaksikan Ariana dan Troye balikan dengan mantan mereka terasa menyenangkan justru karena Anda bisa ikut merasakan fantasi itu tanpa harus menanggung risiko patah hati sendiri.
Risiko itulah yang sebenarnya paling menggoda dari skenario ini. Di tengah budaya berkencan yang serba instan, mungkin fantasi paling menggiurkan bukan lagi soal menemukan "the one", melainkan pertanyaan: bagaimana jika kita sebenarnya sudah pernah bertemu?
BACA JUGA:
Prediksi Mantan Kekasih yang Dapat Bertemu di Met Gala
Cardi B Layangkan Gugatan Cerai Kepada Offset!
(Penulis: Louis Staples; Artikel ini disadur dari: BAZAAR US; Alih bahasa: Elaine Mary; Foto: Courtesy of BAZAAR US)
