High tea bukan sekadar acara minum teh, tetapi juga sebuah pengalaman sosial yang kaya akan tradisi dan etika. Berasal dari Inggris, high tea sering dikaitkan dengan momen santai yang penuh keanggunan dan diiringi dengan sajian teh berkualitas, camilan lezat, dan perbincangan yang menyenangkan. Namun, untuk benar-benar menikmati high tea dengan penuh gaya, memahami etika yang berlaku adalah hal yang penting. Berikut adalah panduan lengkap untuk memastikan Anda menikmati high tea dengan elegan dan sopan.
1. Berpakaian dengan Tepat
High tea identik dengan suasana yang berkelas, sehingga berpakaian dengan sopan dan rapi menjadi bagian dari etikanya. Pilih pakaian semi-formal atau smart casual, gaun anggun, blus dengan rok, atau setelan yang chic untuk wanita, serta kemeja berkerah dan celana panjang untuk pria. Hindari pakaian yang terlalu santai seperti kaus atau celana olahraga, terutama jika acara high tea berlangsung di hotel mewah atau restoran bergaya klasik.
2. Cara Menyeduh dan Meminum Teh dengan Elegan
Meminum teh dalam acara high tea memiliki aturan tersendiri yang mencerminkan keanggunan dan sopan santun. Saat menyeduh teh, tunggu hingga teh mencapai kekuatan rasa yang diinginkan sebelum menuangkan susu atau lemon, tetapi jangan gunakan keduanya bersamaan. Saat mengaduk teh, gerakkan sendok perlahan ke depan dan belakang, bukan memutarnya seperti mengaduk kopi. Jangan biarkan sendok tetap berada di dalam cangkir. Letakkan kembali di tatakan setelah selesai digunakan.
Saat minum teh, pegang cangkir dengan lembut menggunakan ibu jari dan jari telunjuk, sementara jari tengah menopang bagian bawah pegangan. Hindari mengangkat kelingking, karena ini bukan bagian dari etika minum teh yang sebenarnya. Teguklah teh dengan pelan tanpa mengeluarkan suara, dan jangan meniup teh yang masih panas.
3. Makan dengan Santun dan Teratur
Sajian high tea biasanya terdiri dari berbagai makanan kecil seperti scones, sandwich, kue-kue, dan pastry, yang disusun secara berjenjang dalam tiered stand. Cara menyantapnya pun memiliki aturan tersendiri. Mulailah dari makanan yang berada di bagian bawah, yaitu sandwich dan makanan gurih, lalu naik ke lapisan tengah yang berisi scones, dan akhiri dengan makanan manis di bagian atas.
Saat menyantap scones, jangan menggigitnya langsung seperti roti. Sebaliknya, belah scones menjadi dua dengan tangan, lalu oleskan krim dan selai menggunakan pisau mentega. Jangan mencelupkan scones langsung ke dalam teh atau menggunakannya untuk menyendok selai. Jika menyantap kue kecil, gunakan garpu kecil jika disediakan, dan nikmati dalam potongan kecil.
4. Gunakan Peralatan Makan dengan Benar
Dalam high tea, peralatan makan yang tersedia harus digunakan dengan benar. Jangan menjilat pisau atau garpu, dan selalu letakkan peralatan makan kembali ke piring setelah digunakan. Saat mengaduk teh, lakukan dengan lembut tanpa menyentuh sisi cangkir agar tidak menimbulkan suara berisik.
Jika Anda sedang berbincang, jangan berbicara dengan mulut penuh makanan, dan gunakan serbet dengan sopan. Lipat serbet di pangkuan dan gunakan untuk menyeka mulut secara halus, bukan untuk mengelap wajah atau tangan secara berlebihan.
5. Berbicara dengan Lembut dan Sopan
High tea juga merupakan kesempatan untuk berbincang dengan suasana yang santai dan menyenangkan. Jaga volume suara agar tidak terlalu keras dan hindari topik pembicaraan yang sensitif atau kontroversial. Berikan kesempatan kepada semua tamu untuk berbicara, dan jangan mendominasi percakapan. Jika ingin meminta sesuatu, seperti tambahan teh atau gula, lakukan dengan sopan tanpa menyela pembicaraan orang lain.
6. Etika Saat Duduk dan Berinteraksi
Sikap duduk yang anggun juga menjadi bagian dari etika high tea. Duduklah dengan punggung tegak dan kaki disilangkan di pergelangan atau sejajar di lantai, bukan disilangkan di lutut. Jangan menyandarkan siku di meja, tetapi boleh meletakkan tangan di atas pangkuan atau sisi meja saat sedang berbincang.
Jika sedang menghadiri acara high tea di tempat umum atau diundang ke rumah seseorang, jangan lupa mengucapkan terima kasih kepada tuan rumah atau staf yang melayani. Sikap menghargai akan menambah kesan elegan dalam pengalaman high tea Anda.
