Tak lama setelah jam menunjukkan tengah malam pada hari ulang tahun ke-30 seorang wanita, dia akan secara rutin diingatkan bahwa kesuburannya semakin berkurang. Tetapi jam biologis tidak mungkin untuk dilupakan – wanita tidak membutuhkan anggota keluarga, kenalan yang usil, dan berbagai pemberitaan untuk memutar ingatan mereka. Beban harapan bagi wanita untuk hamil meningkat secara bertahap saat kita mendekati usia 35, ketika kita diberi peringatan yang mengerikan dan sama sekali tidak ilmiah bahwa kesuburan kita akan "jatuh dari tebing". Mau tidak mau, pria - yang kualitas spermanya menurun seiring bertambahnya usia - tidak menerima perlakuan yang sama.
Baca juga: Sebuah Karya Buku Baru yang Merayakan Para Desainer Perempuan
Pekan lalu, sang Paus memutuskan bahwa siapa pun yang memiliki hewan peliharaan daripada anak-anak adalah perlakuan yang egois. Fakta bahwa ini berasal dari seorang pria tanpa anak yang terkenal memilih kariernya daripada prokreasi tidak layak untuk dipikirkan. Komentar Paus secara alami memicu tanggapan yang mengkhawatirkan di antara publikasi konservatif, yang telah menggunakannya sebagai kesempatan untuk mengangkat masalah penurunan angka kelahiran dan laporan sampah tentang kelebihan populasi. Salah satu bagian opini ini menyerukan agar perempuan memiliki lebih banyak anak “untuk menjaga keseimbangan umat manusia”. Artikel ini ditulis oleh seorang pria tanpa menyebutkan wanita yang akan diminta untuk melahirkan. Seolah-olah kita tidak ada di sana, bahkan bukan bagian dari proses. Tubuh wanita adalah milik semua orang kecuali milik kita sendiri; seperti sapi yang sedang berkembang biak, kita harus berkembang biak untuk kebaikan dan ekonomi yang lebih besar.
Seperti sapi yang sedang berkembang biak, kita harus berkembang biak untuk kebaikan yang lebih besar dan untuk ekonomi.
Ada banyak alasan mengapa wanita memilih untuk tidak memiliki anak, tetapi mari kita mulai dengan isu perubahan iklim yang membuat para right wing media sangat kecewa. Pada bulan Oktober, sebuah artikel di The Spectator menyebut mereka yang tidak menginginkan anak karena alasan lingkungan sebagai "baby doomers", sementara New Statesman menggambarkan mereka sebagai "terlalu cemas" karena menyebut perubahan iklim sebagai penyebab keputusan mereka untuk tetap bebas anak. Perlu dijelaskan di sini - mengingat konsekuensi dari kehancuran lingkungan pada generasi mendatang adalah positif dan masuk akal. Khawatir tentang membawa anak ke dalam potensi risiko atau bahaya tampaknya merupakan respons yang dapat dipahami secara psikologis dan kesehatan.
Bagian yang paling menyakitkan tentang cara di mana wanita disalahkan dan dipermalukan karena tidak menghasilkan keturunan adalah bagaimana hal itu sepenuhnya membebaskan mereka dari tanggung jawab apa pun. Jika sebagai perempuan kita adalah pihak yang disalahkan, maka pemerintah tidak perlu menangani dan memperbaiki masalah struktural besar yang bertindak sebagai penghalang untuk menjadi ibu - kurangnya perawatan anak yang terjangkau, risiko besar yang ditimbulkannya terhadap karier wanita mana pun, perumahan yang mahal, penerimaan perawatan medis yang tidak merata selama kelahiran dan sesudahnya, dan kurangnya cuti ayah. Jika pria kulit putih tua di atas, termasuk Paus, ingin tingkat kelahiran meningkat, maka mungkin sudah saatnya mereka mengatasi hambatan yang dihadapi calon ibu. Ada asumsi bahwa kerinduan biologis yang dimiliki beberapa wanita untuk anak-anak harus mengesampingkan semua masalah ini, tetapi mengapa harus demikian? Mengapa pilihan kita harus menyeringai dan menanggung rintangan ini dan menjadi ibu, atau malu karena tidak memiliki anak?
Mengapa kita mencoba secara diam-diam menggertak wanita untuk memiliki anak?
Bahkan jika kita berhasil mengatasi hambatan ini, sudah cukup kenyataannya jika seorang wanita tidak ingin memiliki keturunan. Seperti yang kita semua tahu, anak-anak adalah hal yang meningkatkan kehidupan, hal-hal mulia yang sering mengarah pada pelengkap dan kegembiraan, tetapi mereka juga benar-benar, mengubah hidup secara tak tergoyahkan. Seperti yang disorot oleh Caitlin Moran dalam sebuah artikel tahun 2021 untuk sebuah media, konsep 'ayah' umumnya digunakan di sekitar saat pembuahan, sedangkan 'menjadi ibu' dianggap sebagai pengejaran seumur hidup. Kita tahu dari data dan penelitian yang tak terhitung jumlahnya bahwa wanita memikul beban emosional lebih signifikan dari pria. Kami tahu peran orang tua lebih mengganggu karier kami dibandingkan para pria. Dalam adaptasi Elena Ferrante yang brilian dari Maggie Gyllenhaal bertajuk A Lost Daughter, karakter Olivia Colman mengejutkan seorang ibu muda ketika dia menggambarkan keibuan sebagai "tanggung jawab yang menghancurkan". Kita hidup dalam masyarakat di mana hanya mengatakan, 'Saya tidak mau,' itu tidak cukup. Lantas mengapa, secara diam-diam, kita mengintimidasi wanita agar memiliki anak yang tidak mereka inginkan? Tentunya kita semua mengerti bahwa akibat dari ini hanya membuat perempuan yang kelak akan menjadi ibu yang tidak bahagia, putus asa, dan bahkan anak-anak yang tidak bahagia,
Tidak apa-apa untuk tidak punya anak. Keputusan untuk tidak mempunyai anak itu tidak membuat Anda egois, dingin, menjadikan hidup Anda tidak memuaskan, tidak berhasil atau bahkan tidak penting. Melahirkan harus menjadi pilihan yang menyenangkan, dan tidak boleh dibuat karena masyarakat membuat kita merasa lebih diakui dari segi budaya ketika kita menjadi orang tua atau karena itu merupakan 'kewajiban' kita. Berbeda dengan kepercayaan populer, menjadi seorang ibu bukanlah satu-satunya hal terpenting atau penting dalam kehidupan seorang wanita. Seorang penulis, Sheila Heti, mengatakan yang terbaik dalam bukunya berjudul Motherhood, yang tertulis seperti berikut “Yang tidak memiliki anak dan ibu adalah setara. Seseorang yang tidak dapat memahami mengapa seorang perempuan tidak menginginkan anak sesungguhnya hanya perlu menemukan perasaan mereka terhadap anak-anak, dan membayangkan keinginan itu diarahkan ke tempat lain – ke kehidupan yang juga dipenuhi dengan harapan, tujuan, masa depan, dan perhatian.”
Baca juga:
Angelina Jolie Katakan Bahwa Buku Barunya Adalah Untuk "Anak Muda yang Memperjuangkan Hak Mereka"
5 Buku Tentang Perempuan yang Wajib Anda Miliki
Penulis: Ella Alexander; Artikel ini disadur dari: BAZAAR UK; Alih bahasa: Aleyda Hakim; Foto; Courtesy of BAZAAR UK
