Pangeran Harry telah bergabung dengan Sir Elton John dan sejumlah tokoh terkenal untuk menggugat penerbit Inggris, tabloid Daily Mail atas tuduhan "kegiatan kriminal yang memuakkan."
Baca juga: Kekhawatiran Pangeran Harry Akan Dampak Media Sosial Pada Archie dan Lilibet
Pengajuan hukum Pengadilan Tinggi pada 6 Oktober termasuk tindakan dari pasangan; Elton John, David Furnish; aktris Elizabeth Hurley; juru kampanye Baroness Doreen Lawrence; serta produser dan desainer Inggris Sadie Frost.
Kelompok tersebut menuduh Associated Newspapers, yang memiliki Mail Online, seperti Mail on Sunday, dan Daily Mail, yang melakukan "pelanggaran berat terhadap privasi", menurut para pengacara, mereka memiliki "bukti yang menarik dan sangat menyedihkan."
Melalui sebuah pernyataan dari pengacara Pangeran Harry dan Sadie Frost, Hamlins LLP, yang dikirim ke BAZAAR.com, menguraikan serangkaian "tindakan melanggar hukum" yang dituduhkan oleh kelompok enam orang itu, termasuk "mempekerjakan penyelidik swasta untuk secara diam-diam menempatkan perangkat pendengar di dalam mobil dan rumah orang," dan "menugaskan individu untuk diam-diam mendengarkan dan merekam panggilan telepon pribadi orang saat sedang berlangsung."
Pelanggaran lain yang dituduhkan adalah membayar petugas polisi "yang memiliki hubungan korup dengan penyelidik swasta, untuk informasi sensitif anggota"; peniruan identitas individu "untuk mendapatkan informasi medis dari rumah sakit swasta, klinik, dan pusat perawatan dengan modus penipuan"; dan "mengakses rekening bank, riwayat kredit, juga transaksi keuangan melalui cara dan berbagai manipulasi terlarang."
Pernyataan itu menambahkan, "Jelas bahwa dugaan kejahatan yang tercantum di atas sudah keterlaluan, dan masih banyak orang tak bersalah lainnya yang tetap tidak mengetahui tentang tindakan terselubung yang mengerikan," Pangeran Harry dan yang lainnya terlibat dalam gugatan itu. Sesuai pernyataan, "bersatu untuk mengungkap kebenaran, dan meminta pertanggungjawaban jurnalis sepenuhnya, banyak dari mereka masih memegang posisi otoritas dan kekuasaan sampai hari ini."
Lawrence adalah anggota British House of Lords dan telah menjadi juru kampanye aktif di Inggris sejak pembunuhan putranya, Stephen pada 1993. Meskipun Daily Mail memimpin kampanye agar pembunuh putranya diadili, tuduhan hari ini meningkatkan kemungkinan bahwa surat kabar itu juga telah menyerang privasinya untuk mengejar cerita baru. Ia sekarang diwakili oleh pengacara perusahaan senjata yang berbasis di London bersama Elton, David, dan Elizabeth.
Daily Mail memiliki sejarah panjang atas pelanggaran privasi dan tuduhan peretasan telepon. Nathan Sparkes, kepala eksekutif Hacked Off, sebuah organisasi yang didirikan pada 2011 mengkampanyekan pers yang bebas dan akuntabel di Inggris, ikut mengatakan, "Ketika Hugh Grant melaporkan kecurigaannya bahwa Daily Mail telah meretas teleponnya ke Leveson Inquiry pada 2012, perusahaan ini menuduhnya berbohong dan menyerang barang bukti yang disumpahnya sebagai 'noda yang menjijikan.' Tuduhan ini akan diselidiki secara lebih rinci dalam Leveson Part Two, sampai pemerintah Konservatif (Inggris) ikut tunduk pada tekanan dari Daily Mail dan surat kabar lain untuk membatalkannya."
Ia melanjutkan, "Hari ini, Doreen Lawrence, Pangeran Harry, dan penggugat lainnya sedang bersiap untuk mengulangi bukti serupa di pengadilan. Kali ini Daily Mail harus membela diri di depan hakim Pengadilan Tinggi, daripada mengandalkan sekutu politiknya di Downing Street untuk membebaskan mereka."
Itu adalah gugatan ketiga yang diajukan Pangeran Harry terhadap Associated Newspapers sejak 2019. Kasus-kasus sebelumnya mencakup tuduhan pencemaran nama baik dan fitnah, salah satunya ia menerima ganti rugi pada Februari 2021, yang melibatkan cerita tentang tawaran Duke of Sussex untuk keamanan swasta (meskipun, ia memenangkan tahap pertama pada bulan Juli). Istrinya, Meghan, Duchess of Sussex, berhasil menggugat penerbit atas pelanggaran hak cipta dan pelanggaran privasi, yang mengakibatkan pembayaran besar dan permintaan maaf pada Desember 2021. Ia menyumbangkan uang itu ke badan amal anti-intimidasi.
Seorang juru bicara untuk Associated Newspapers mengatakan, "Kami benar dan dengan jelas membantah gugatan yang tidak masuk akal ini, yang tampaknya tidak lebih dari upaya yang direncanakan dan diatur sebelumnya untuk menyeret Daily Mail ke dalam skandal peretasan telepon, ini tidak berdasar, dan merupakan klaim yang sangat mencemarkan nama baik (berdasarkan tidak ada bukti yang kredibel) tampaknya hanya seperti ekspedisi sepele oleh penggugat dan pengacara mereka, beberapa di antaranya telah mengejar kasus di tempat lain."
Baca juga:
Pangeran Harry Bercerita Tentang Terapi dan Cara Mengubah Pola Pikir Tentang Kesehatan Mental
(Penulis: Omid Scobie; Artikel ini disadur dari Bazaar US; Alih Bahasa: Diah Pithaloka; Foto: Courtesy of Bazaar US
