Tidak setiap hari seseorang menerima pesan suara dari Taylor Swift yang menyarankan dirinya tampil dalam video musik berikutnya. Namun, itulah yang dialami Greta Lee pada akhir tahun lalu. Aktris tersebut bertemu dengan Taylor dalam acara The Graham Norton Show pada Oktober, dan keduanya langsung akrab.
BACA JUGA: Taylor Swift Umumkan Lagu Baru “I Knew It, I Knew You” untuk Toy Story 5
“Kami bersenang-senang dan menghabiskan waktu bersama setelah syuting acara selesai bersama orang tua dan saudara laki-lakinya,” kenang Greta. “Kami terus saling berkirim pesan setelah itu, lalu ia mengirim pesan suara dan bertanya apakah saya tertarik tampil di videonya. Saya langsung berpikir, ‘Apa? Ya, ya, ya!’ Dan semuanya pun terjadi begitu saja.”
Video yang dimaksud tentu saja adalah single Taylor tahun 2026 berjudul Opalite. Dalam video tersebut, sang penyanyi mengajak Greta dan sesama tamu The Graham Norton Show lainnya, yakni Domhnall Gleeson, Cillian Murphy, Jodie Turner-Smith, dan Lewis Capaldi, untuk ikut tampil setelah Domhnall bercanda tentang ide tersebut saat berada di sofa acara. Domhnall memerankan pria kesepian yang menggunakan semprotan ajaib untuk mengubah kaktus kesayangannya menjadi seorang perempuan, yang diperankan Taylor. Sementara itu, Greta tampil sebagai seorang Indie Rock Goddess yang memainkan gitar di layar televisi sebuah bar koktail yang dikunjungi karakter Taylor. “Saya merasa ini baru pemanasan,” ujar Greta mengenai kiprah Taylor di dunia video musik. “Saya bahkan sempat bertanya kepadanya, ‘Kapan film panjang pertamamu akan dirilis?’”
Silk dress, Dior. Gelang emas, platinum, dan berlian; cincin platinum dan berlian, sekitar £6.850; cincin emas putih dan berlian, mulai dari sekitar £2.455, seluruhnya Tiffany & Co.
Pengalaman tersebut tentu membuat Greta mendapat nilai plus di mata kedua putranya, Apollo dan Raphael, yang masing-masing berusia sembilan dan tujuh tahun, hasil pernikahannya dengan penulis sekaligus produser Russ Armstrong. “Menurut mereka itu keren,” ujarnya sambil tertawa. “Mereka bahkan berfoto selfie dan mengirimkannya kepada Taylor.” Musim panas ini, Greta kembali akan memikat penonton muda ketika mengisi suara karakter Lilypad, antagonis dalam Toy Story 5. Dalam film terbaru dari waralaba yang telah berjalan selama tiga dekade tersebut, Greta memerankan sebuah tablet berbentuk katak yang hadir di kamar Bonnie, yang kini berusia delapan tahun, dan mengancam dunia Woody serta Buzz Lightyear. Para mainan lama itu pun panik dan menyatakan, “Era mainan telah berakhir!”
Berbicara kepada saya dari Los Angeles, Greta tampak santai mengenakan sweater biru tua berkerah V dengan rambut hitam panjang terurai. Ia memiliki kebiasaan menarik ujung lengan bajunya menutupi tangan saat berbicara, meski tidak terlihat gugup sama sekali. Aktris berusia 43 tahun yang dikenal lewat Girls, The Morning Show, dan film nominasi Oscar Past Lives itu baru pertama kali menonton Toy Story 5 beberapa hari sebelumnya. Hasilnya, ia menangis tanpa henti di depan lawan mainnya, Joan Cusack dan Tim Allen. “Saya menangis sekitar 600 kali,” katanya sambil meringis.
Seluruh harga berdasarkan pilihan koleksi kecuali jika disebutkan. Greta Lee mengenakan silk and tulle jacket; cotton trousers, £2.500, keduanya Dior.
“Itu sangat memalukan karena saat itu adalah pertama kalinya saya bertemu Tim dan Joan. Syukurlah Tom Hanks tidak ada di sana.” Bagi Greta, Toy Story cukup berbeda dari proyek-proyek yang biasa ia kerjakan. Namun, ia langsung menerima tawaran tersebut karena tumbuh besar bersama film pertama Toy Story yang dirilis pada 1995. Ketika sutradara Andrew Stanton menghubunginya dan bertanya apakah ia tertarik terlibat, Greta langsung menjawab ya tanpa mengetahui karakter apa yang akan dimainkan. “Saya pikir saya hanya akan datang sehari untuk mengisi suara karakter kecil, mungkin putrinya Forky atau semacamnya,” ujarnya sambil tertawa. “Lalu saya menerima email berisi ilustrasi Lilypad dengan satu kata besar: ‘Villain’.” Apakah ia menikmati kesempatan memainkan karakter seperti itu? “Tentu saja,” jawabnya. “Saya suka memerankan sosok, atau bahkan perangkat teknologi, yang begitu yakin dengan apa yang mereka inginkan, meskipun mereka salah. Saya menyukai gagasan bahwa Lilypad menganggap dirinya ahli dalam segala hal. Kita semua mengenal orang seperti itu.”
“Lucu memang mengatakan ini tentang film Toy Story, tetapi saya rasa ini adalah salah satu karya film terpenting yang pernah saya buat”
Film tersebut mengeksplorasi bagaimana teknologi telah menyusup ke kehidupan anak-anak dan memengaruhi imajinasi mereka. Dalam salah satu adegan yang paling berkesan, Bonnie menghadiri sesi bermain bersama teman-temannya. Namun, alih-alih bermain, semua anak duduk diam di ruangan yang sama sambil menatap tablet masing-masing. Di bagian lain film, orang tua Bonnie juga terlihat berinteraksi dengan putri mereka sambil terus memegang ponsel. “Fakta bahwa anak-anak tidak lagi bermain dengan mainan terasa sangat relevan dan mendesak,” ujar Greta. “Lucu memang mengatakan ini tentang film Toy Story, tetapi saya rasa ini adalah salah satu karya film terpenting yang pernah saya buat. Saya sangat senang anak-anak saya bisa menontonnya.”
Dalam kehidupan sehari-hari, Greta dan suaminya berusaha menjaga keseimbangan yang sehat. Mereka membatasi waktu penggunaan layar bagi kedua putranya dan melakukan apa yang disebut Greta sebagai “evaluasi dari hari ke hari, karena teknologi terus berubah.” Mereka bahkan memasang telepon rumah di rumah mereka agar anak-anak bisa menggunakannya untuk menghubungi teman-teman mereka. “Mereka hanya boleh menggunakan perangkat di akhir pekan,” jelas Greta. “Ini sebuah perjuangan, dan bukan perjuangan yang sederhana. Setiap kali kami meminta mereka berhenti, selalu ada proses panjang. Kekacauan yang ditimbulkan teknologi dan layar bukan hanya berdampak pada mereka, tetapi juga pada kami.”
Wool and silk top, £2.455; wool trousers, £1.500, keduanya Dior.
Toy Story bukan kali pertama Greta mengeksplorasi sisi gelap teknologi dalam pekerjaannya. Dalam musim keempat The Morning Show, karakter Stella Bak yang ia perankan, CEO konglomerasi media UBN, harus menghadapi konsekuensi ketika hubungan asmaranya dengan suami atasannya terbongkar saat presentasi strategi AI perusahaan mengalami gangguan teknis. Sementara itu, dalam Tron: Ares (2025), Greta memerankan ilmuwan bernama Eve Kim yang diburu dua program AI humanoid karena memiliki kode yang memungkinkan mereka hidup di dunia nyata.
“AI perlu diatur… Kita harus benar-benar waspada”
Untuk kedua proyek tersebut, Greta mendalami isu kecerdasan buatan dengan bertemu dan mempelajari karya sejumlah perempuan pionir di bidang teknologi. Salah satunya adalah Dr. Fei-Fei Li, pendiri database ImageNet sekaligus sosok yang masuk dalam daftar 100 Most Influential People in AI dari sebuah media. Fei-Fei juga sempat tampil sebagai cameo dalam Tron: Ares. “Ia mengubah pandangan saya yang sebelumnya sangat negatif terhadap AI menjadi sesuatu yang lebih dinamis, dengan penekanan pada sisi kemanusiaannya. Bahwa kita tidak boleh terlalu santai, tetapi juga tidak perlu langsung berpikir kiamat akan datang.”
“AI perlu diatur,” lanjut Greta. “Kita harus benar-benar waspada. Ada bagian dari diri saya yang ingin pindah ke sebuah pulau hanya dengan membawa tali dan ember, lalu mengakhiri semuanya di sana.”
Untungnya bagi para penonton, kemungkinan itu tampaknya kecil. Greta telah menghabiskan hidupnya untuk memperjuangkan mimpi-mimpinya, dan ia tidak berencana pergi ke mana-mana.
Ia tumbuh besar di kawasan La Cañada Flintridge, pinggiran Los Angeles, bersama kedua orang tua, seorang kakak laki-laki, dan seorang saudara perempuan. Keluarganya pindah dari Korea Selatan ke Amerika Serikat tidak lama sebelum Greta lahir. “Saya tumbuh dalam keluarga yang sangat menarik,” katanya sambil tertawa. “Ibu saya seorang pelukis, penyanyi, sekaligus musisi. Ia tidak pernah berhenti berkarya. Kami bahkan bercanda bahwa ia bekerja untuk CIA. Sementara itu, ayah saya memainkan cello setiap malam dengan sangat buruk. Itu ritualnya sebelum tidur. Ia selalu memainkan Ave Maria atau Happy Birthday.”
Dunia seni pertunjukan sudah menjadi bagian besar dari hidupnya sejak kecil. “Saya bernyanyi di pusat perbelanjaan, mengikuti berbagai kompetisi bakat…” Ketertarikan itu membawanya mengambil jurusan teater musikal di Northwestern University, tempat ia bertemu suaminya. Setelah lulus, Greta pindah ke New York City. “Saya ingin menjadi seniman yang penting. Dalam bayangan saya saat itu, artinya menjadi aktor panggung seperti Vanessa Redgrave,” ujarnya. “Saya sama sekali tidak menyadari betapa sulitnya perjalanan itu.”
Meski berhasil mendapatkan sejumlah pekerjaan teater, termasuk tampil dalam pertunjukan Broadway The 25th Annual Putnam County Spelling Bee, Greta tetap harus bekerja sebagai pelayan di restoran Momofuku Ssäm milik David Chang untuk memenuhi kebutuhan hidup. “Kadang saya berpikir mungkin saya akan menghasilkan lebih banyak uang jika hanya menerima tunjangan pengangguran,” kenangnya. “Saya masih ingat rasa panik sebagai orang dewasa muda di New York yang berusaha mewujudkan mimpi yang lama-kelamaan mulai terasa konyol.”
Ada banyak momen ketika ia mempertimbangkan untuk menyerah. “Rasanya sangat menyakitkan selama bertahun-tahun,” akunya. “Berkali-kali saya mendengar, ‘Ini tinggal antara kamu dan satu orang lainnya…’ dan berkali-kali pula orang lain yang mendapatkannya. Anda harus memiliki sedikit kegilaan untuk terus bertahan. Saat itu terasa sangat jelas bahwa industri ini tidak sedang mencari orang seperti saya.”
Silk dress, Dior. Gold, platinum and diamond bracelet, Tiffany & Co.
Titik balik besar pertama dalam karier Greta datang pada 2012 ketika Lena Dunham melihatnya tampil dalam produksi teater 4000 Miles. “Ia mengundang saya ke pembacaan naskah musim kedua Girls, lalu menulis karakter khusus untuk saya,” kenangnya. Dalam serial tersebut, Greta memerankan Soojin, asisten eksentrik dari seniman konseptual yang sangat pretensius bernama Booth Jonathan, yang sempat menjalin hubungan singkat dengan Marnie, karakter yang diperankan Allison Williams. Soojin kemudian menjadi pemilik galeri dan mempekerjakan Marnie sebagai asistennya. “Itu sangat menyenangkan. Saya tahu serial itu akan bertahan lama dalam ingatan orang. Pengalamannya begitu membahagiakan. Meski kami masih muda, kami mengerjakannya dengan sangat serius. Kami sadar betapa beruntungnya kami memiliki kebebasan dan sumber daya untuk membuat sesuatu persis seperti yang kami inginkan.” Hubungan kreatif Greta dan Lena berlanjut hingga sekarang. Keduanya tengah mengerjakan proyek rahasia bersama. “Lena terus hadir dalam hidup saya selama bertahun-tahun, datang dan pergi, tetapi selalu ada.”
“Reese Witherspoon dan Jennifer Aniston seperti kakak perempuan yang luar biasa”
Perannya dalam Girls membuka jalan menuju lebih banyak proyek komedi, termasuk penampilan di acara sketsa televisi Inside Amy Schumer serta film Sisters pada 2015 yang mempertemukannya dengan Amy Poehler dan Tina Fey. “Alasan saya banyak bermain dalam proyek komedi adalah karena saya ingin memerankan karakter yang memiliki kedalaman,” ujar Greta. Ia juga mengaku mengagumi komedian Inggris seperti Steve Coogan dan Hugh Laurie. Bahkan sebelumnya ia pernah tampil di Broadway bersama Joanna Lumley. “Saya benar-benar penggemar beratnya. Saya seperti anak anjing yang terus mengikutinya ke mana-mana dan melakukan apa pun agar bisa tetap berada di dekatnya.”
Pada 2021, Greta memasuki babak baru dalam hidupnya ketika mendapatkan peran Stella Bak dalam The Morning Show. Kesempatan itu membuatnya kembali pindah ke Los Angeles bersama keluarganya karena merasa peluang bekerja bersama Reese Witherspoon dan Jennifer Aniston terlalu berharga untuk dilewatkan. “Mereka seperti kakak perempuan yang luar biasa,” katanya sambil tersenyum. “Saya belajar banyak dari keduanya. Hal yang paling mengejutkan bagi saya adalah betapa mereka masih begitu peduli setelah bertahun-tahun berada di industri ini. Mereka ingin adegannya berhasil, mereka ingin dialognya bekerja dengan baik.”
Silk dress; leather sandals, £930, keduanya Dior. Gold, platinum and diamond ring (left); white gold and diamond ring, sekitar £4.100, keduanya Tiffany & Co.
Pengalaman tersebut jauh lebih cepat dan intens dibandingkan apa pun yang pernah Greta kerjakan sebelumnya. “Ini benar-benar dunia yang berbeda dibandingkan pekerjaan saya di New York. Semuanya terasa begitu glamor. Ini serial yang sangat menuntut secara teknis, dan sekarang saya memiliki ingatan yang hampir fotografis dalam menghafal dialog.”
Musim keempat The Morning Show menempatkan karakter Greta di pusat cerita dan menghadirkan adegan intim pertamanya bersama Aaron Pierre, yang memerankan kekasih Stella, Miles. “Tim produksi televisi biasanya sudah seperti keluarga sendiri. Karena itu, semua adegan seks tersebut benar-benar terasa seperti mimpi buruk,” katanya sambil menutupi wajah. “Bayangkan Anda sudah bertahun-tahun berbicara tentang anak-anak mereka, lalu tiba-tiba harus telanjang dan berpura-pura melakukan adegan seks yang intens. Rasanya saya ingin menutupi kepala dengan kantong dan menghilang saja.”
Ia kemudian tertawa ketika mengingat detail proses syutingnya. “Mereka memberikan stiker untuk menutupi bagian tubuh tertentu. Tetapi justru itu membuat semuanya terasa lebih memalukan. Bayangkan ada stiker berbentuk hati menempel di bokong Anda. Rasanya seperti membuat film dewasa di depan keluarga sendiri.” Meski demikian, Greta hanya memiliki pujian untuk Aaron. “Aaron benar-benar seorang pria yang sangat sopan,” ujarnya. “Kulitnya bahkan sangat lembut. Saya masih ingat bagaimana ia dengan sungguh-sungguh bertanya, ‘Apakah tidak apa-apa kalau saya menyentuh siku Anda?’ Padahal di naskah tertulis: ‘Mereka bercinta dengan penuh gairah.’ Saya sampai berpikir, ‘Saya sangat berharap Anda menyentuh siku saya, Aaron!’”
The Morning Show akhirnya membuat Greta semakin dikenal luas. Tak lama kemudian, ia mengikuti audisi untuk peran utama Nora Moon dalam film Past Lives karya Celine Song. Nora adalah perempuan Korea-Kanada yang keluarganya bermigrasi dari Korea Selatan ketika ia masih kecil dan kemudian kembali terhubung dengan cinta masa kecilnya dua dekade kemudian. Awalnya Greta tidak mendapatkan peran tersebut. Namun setahun kemudian, Celine kembali menghubunginya setelah terjadi perubahan arah casting. Penampilannya dalam film yang dirilis pada 2023 itu kemudian mendapat pujian luas dan membantu membawa Past Lives meraih nominasi Oscar.
Sulit untuk tidak melihat kemiripan antara kisah Nora dan perjalanan keluarga Greta sendiri yang bermigrasi ke Los Angeles. Keduanya sama-sama berkisah tentang orang-orang kreatif yang meninggalkan negara asal demi membangun kehidupan baru. “Saya sangat menyukai momen ketika Nora tiba di New York karena itulah yang saya rasakan setiap kali kembali ke kota itu,” kata Greta.
Ia juga mengaku terkejut dengan emosi yang muncul selama proses syuting Past Lives. Dalam salah satu adegan, kamera menyorot wajahnya dalam jarak sangat dekat selama beberapa menit ketika berada di dalam taksi. “Saya merasa sangat tidak nyaman ketika kamera terus berada di wajah saya selama itu,” kenangnya. “Secara fisik rasanya luar biasa karena biasanya pada titik tersebut seseorang sudah akan berteriak, ‘Cut!’ Kenyataannya, karakter-karakter yang kurang terwakili sering kali hanya berada di pinggir cerita.” Greta merasa memiliki tanggung jawab besar untuk membuktikan dirinya setelah bertahun-tahun berjuang di industri. “Ada tekanan tertentu untuk masuk ke sebuah ruangan, menunjukkan kemampuan Anda, lalu segera pergi. Saya seperti memiliki jam internal yang terus berkata, ‘Oke, waktumu hampir habis.’”
Silk and tulle jacket; cotton shirt, £1.300; denim trousers, £3.200, seluruhnya Dior. Gold, platinum and diamond earrings; white gold and diamond rings, mulai dari £2.455, seluruhnya Tiffany & Co.
Apakah ia merasa frustrasi karena harus menunggu begitu lama untuk mendapatkan peran utama pertamanya? “Saya akan berbohong jika mengatakan tidak pernah berharap kesempatan-kesempatan ini datang dua dekade lebih awal,” akunya. “Saya sering bertanya-tanya, sekarang saya akan berada di posisi seperti apa jika itu terjadi.” Ia juga berbicara terus terang mengenai ketimpangan yang masih ada di industri hiburan. “Masih ada banyak ketidakadilan dalam hal bayaran, terutama sebagai perempuan dan sebagai orang kulit berwarna. Saya melihat sendiri betapa sulitnya situasi ini dan bagaimana sistem yang ada sering kali terus memberikan keuntungan yang jauh lebih besar kepada laki-laki kulit putih.”
“Anda tidak bisa hanya duduk diam dan berasumsi semuanya akan membaik”
Menurut Greta, representasi perempuan Korea dalam peran utama masih jauh dari ideal. Meski film animasi KPop Demon Hunters menjadi film Netflix paling banyak ditonton sepanjang masa dan memenangkan dua Oscar pada Maret lalu, ia tetap berhati-hati dalam melihat apakah keberhasilan tersebut akan membawa perubahan jangka panjang. “Saya berharap sebuah bangsa dan budaya tidak hanya dianggap sebagai tren sesaat. Bayangkan betapa mengerikannya jika itu yang terjadi,” ujarnya. “Saya ingin melihat lebih banyak proyek yang mencerminkan inklusi dan keberagaman baru ini. Dibutuhkan energi dan usaha yang disengaja agar perubahan terus bergerak ke arah yang benar. Anda tidak bisa hanya duduk diam dan berasumsi semuanya akan membaik. Biasanya tidak demikian.”
Selain terus memperjuangkan peran-peran menarik di depan kamera, Greta kini juga mulai membangun hubungan yang lebih dekat dengan pekerjaan di balik layar sebagai produser, penulis, dan calon sutradara. “Jika suatu hari saya cukup beruntung untuk menyutradarai film sendiri, saya ingin melakukannya karena satu alasan: memberikan kesempatan kepada seseorang yang mungkin membutuhkan peluang yang dulu saya harapkan ketika berusia 20 tahun. Itu akan sangat berarti bagi saya.”
Sementara itu, Greta tidak kekurangan kesibukan. Tahun lalu, ia ditunjuk sebagai global ambassador Dior setelah Jonathan Anderson mengambil alih posisi creative director rumah mode tersebut. “Jonathan adalah seseorang yang memiliki frekuensi yang sama dengan saya,” ujarnya. “Cara pandangnya dan pendekatannya terhadap desain sangat masuk akal bagi saya.” Pada Agustus mendatang, Greta akan membintangi film horor fiksi ilmiah Netflix The Last House, sebelum bertransformasi menjadi aktris musikal bernama Gloria dalam Late Fame. Film tersebut mengisahkan seorang penyair New York yang diperankan Willem Dafoe, yang karya-karyanya kembali ditemukan oleh generasi mahasiswa muda. Greta baru saja kembali dari Korea Selatan setelah mempromosikan film tersebut di Jeonju International Film Festival. “Film ini sangat New York sekali. Menontonnya dengan subtitle bahasa Korea terasa menyegarkan dan memberikan energi baru.”
Cotton shirt, £1.600; matching trousers, £2.500; lamb-skin heels, £890, seluruhnya Dior. White gold and diamond rings, mulai dari £2.455, seluruhnya Tiffany & Co.
Demi peran Gloria, Greta bahkan harus memutihkan alisnya. Ia mengambil inspirasi dari ikon glamor klasik seperti Marlene Dietrich dan Katharine Hepburn untuk membangun karakter tersebut. “Kesenangan terbesar dalam menciptakan karakter ini adalah membayangkan sosok diva orisinal,” katanya. Ia juga mengenang pengalaman bekerja bersama Willem Dafoe dengan penuh antusias. “Willem dan saya punya lelucon bahwa jika kami berpapasan di jalan, ia mungkin tidak akan mengenali saya karena selama syuting ia hanya melihat saya tanpa alis. Saya memiliki sekitar empat wig berbeda yang semuanya sangat teatrikal.” Menurut Greta, Willem adalah sosok yang sangat percaya diri secara artistik. “Ia termasuk orang yang benar-benar nyaman dengan dirinya sendiri sebagai seniman. Bekerja dengan seseorang seperti itu terasa sangat hidup dan menyenangkan.”
Meski kariernya semakin bersinar, kehidupan pribadi Greta jauh dari kesan diva Hollywood. Ia dan keluarganya kini tinggal di sebuah bekas peternakan kambing di Los Angeles dan menikmati kegiatan berkebun. “Saat pindah dari New York, itu adalah keputusan besar. Tetapi sekarang kami sudah sepenuhnya menjadi orang Los Angeles. Kami sangat menyukai alam. Saya benar-benar terobsesi dengan tanaman asli daerah sini.” Ia tertawa ketika membayangkan bagaimana orang lain melihat kehidupannya sekarang. “Kalau Anda datang ke rumah kami, mungkin akan bosan setengah mati karena kami akan terus membicarakan tanaman. Dulu kami mungkin terlihat keren, tetapi sekarang tidak lagi.” Kami rasanya tidak setuju dengan penilaian itu.
Artikel ini terbit dalam edisi Juli/Agustus Harper’s Bazaar yang mulai beredar pada 18 Juni.
Toy Story 5 tayang di bioskop mulai 19 Juni, dengan penayangan awal pada 18 Juni.
Fotografi oleh Olivia Malone
Styling oleh Heathermary Jackson
Rambut oleh Jenny Cho untuk A-Frame
Tata rias oleh Yukari Bush untuk Kapana
Manikur oleh Emi Kudo untuk A-Frame
Asisten stylist: Hadya Tuofiq dan Savannah Tyson-Yarbrough
Set design oleh Romain Goudinoux untuk Bryant Artists
Produksi oleh Viewfinders
BACA JUGA:
Taylor Swift Tampil dalam Dua Busana Floral di Pemutaran Perdana Toy Story 5
Greta Lee Layak Dapat Gelar "Pemenang" di Venice Film Festival dengan Gaya Fashion Memukau
(Penulis: Lottie Lumsden; Artikel ini disadur dari: BAZAAR UK; Alih bahasa: Devon Satrio; Foto: Courtesy of BAZAAR UK)
- Tag:
- Greta Lee
- Toy Story 5
- People
