Perayaan Hari Natal Keluarga Kerajaan Inggris akan terlihat sedikit berbeda tahun ini. Akibat pandemi yang terjadi, arak-arakan menuju Gereja St. Mary Magdalene, yang dilakukan setiap tahun, tidak akan dilakukan tahun ini. Selain itu, Ratu Elizabeth dan Pangeran Philip tidak akan merayakan liburan di kediaman mereka di Sandringham, mematahkan tradisi kerajaan yang sudah lama dilakukan. Keduanya berencana untuk merayakan Natal dengan teman di Istana Windsor.
Meski Sang Ratu dan Pangeran Philip akan menikmati Natal lebih sederhana, nuansa perayaan pun tidak akan hilang. Istana Windsor telah didekorasi dengan berbagai hiasan tahun ini seperti pohon-pohon Natal, hiasan lampu, dan rangkaian bunga yang meriah. Pusat dari hiasan Natal di istana kali ini adalah sebuah pohon Norway spruce setinggi enam meter yang diambil dari Windsor Great Park.
Pohon tersebut ditepatkan di St. George’s Hall, ruangan terbesar dalam istana, lengkap dengan tiga ribu lampu dan ratusan hiasan warna warni yang menghiasinya. Mulai hari ini, pengunjung Istana Windsor juga dapat menikmati keindahan pohon tersebut, yang membutuhkan dua hari bagi karyawan Royal Collection Trust untuk menghiasnya.
Selain pohon tersebut, sudut-sudut istana juga ditata untuk menyambut musim liburan. Kini, State Dining Room yang menampilkan Grand Service, peralatan makan mewah berlapis emas, yang dibiayai oleh Raja George IV pada 1806 (ketika ia adalah Pangeran Regent), ketika ia menempati takhta kerajaan. Hingga kini, ruangan tersebut masih digunakan keluarga kerajaan dalam acara makan malam kenegaraan.
Di sudut kerajaan yang lain, dekorasi liburan menghiasi seluruh fitur di dalamnya. Rangkaian bungan menghiasi Grand Staircase, rumah dari sebagian besar perlengkapan baja terkenal dari Royal Collection. Dalam galeri Sang Ratu, serangkaian pohon Natal kecil ditata sejajar di samping furnitur perak yang langka.
Akhirnya, ketika pohon setinggi enam meter menjadi pohon paling menawan di Istana Windsor, bukan berarti menjadi pohon satu-satunya. Dalam Inner Hall, terpasang pohon Natal lain, lengkap dengan hiasan lampu dan ragam ornament. Ruangan tersebut dibangun oleh Raja George IV pada tahun 1820an sebagai area untuk menyambut tamu resmi, kini menjadi ruangan pertama yang dilihat pengunjung ketika mereka memasuki istana.
Mereka yang berkunjung ke tempat tinggal kerajaan pada musim liburan ini harus memastikan berkunjung ke Kafe Undercroft dalam istana tersebut. Khusus musim liburan, restoran tersebut menyajikan berbagai menu spesial liburan, mulai dari roti lapis turkey hingga éclairs buah cranberry dan jeruk
(Penulis: Annie Goldsmith; Alih Bahasa: Vanessa Masli; Artikel ini disadur dari BAZAAR US; Foto: Courtesy of BAZAAR US)
