Bintang teater Broadway, Ashley Park telah menikmati waktu-waktu luar biasa di atas panggung selama enam tahun terakhir. Mulai dari Mamma Mia! dan The King and I hingga Sunday in the Park with George dan perannya sebagai Gretchen Wieners dalam adaptasi musikal Mean Girls arahan Tina Fey, sang aktris menjadi wajah yang familier di teater, tampil dalam delapan pertunjukan selama satu minggu.
Namun minggu ini menjadi Ashley menjelajahi Atlantik ke Prancis, ketika ia beradu akting dengan Lily Collins dalam Emily in Paris, sebuah serial terbaru Netflix yang dibuat dan disutradarai oleh Darren Star (Sex and the City, Younger). Serial ini mengikuti kisah Emily (Lily Collins) ketika ia harus beradaptasi dengan kehidupan, pekerjaan, dan hubungan baru di Kota Cinta, Paris. Ashley, yang pertama kali menginjakkan kaki di ibukota Prancis untuk acara ini, berperan sebagai Mindy, seorang perempuan yang lama menetap di Paris dan memiliki keinginan besar untuk menunjukkan talenta bernyanyinya kepada dunia.
“Saya langsung jatuh cinta kepada persahabatannya dengan Emily,” ungkap Ashley ketika pertama kali membaca skenarionya. “Dua perempuan yang saling mengenal satu sama lain. Hal yang saya sukai adalah situasi tersebut menggambarkan bagaimana saya dan Lily saling mengenal satu sama lain.” Ashley datang dengan latar belakang panggung teater, sedangkan Lily telah mengepakkan sayapnya di industri film dan televisi, tetapi pertemanan mereka tumbuh dengan cepat.
“Setelah table read pertama, banyak kru dan rekan kami yang bertanya berapa lama saya dan Lily saling kenal. Kami pun menjawab benar-benar satu jam dan 45 menit yang lalu,” cerita Ashley. Emily in Paris mengambil latar waktu saat ini, tetapi tanpa kehilangan sentuhan klasik Darren Star: cinta terlanggar, berbagai cerita romantis yang kompleks, dan rangkaian kostum yang ditata oleh Patricia Field.
BAZAAR.com berbincang dengan Ashley tentang peran yang baru saja ia bintangi, menyelami pentingnya persahabatan antar perempuan, perwakilan masyarakat Asia dalam dunia hiburan, dan bagaimana perasaannya menjadi bagian dalam karya tangan dari legenda, Darren Star.
Ceritakan bagaimana peran Mindy datang kepada Anda.
Saya sedang menuju Williamstown Theatre Festival untuk salah satu pertunjukkan saya, dan di saat yang sama, saya juga terlibat dalam sebuah konser di Lincoln Center, sebuah konser Sondheim untuk Sondheim. Saya ingat mendapatkan kesempatan audisi dan mengatakan, ‘Astaga, saya sebenarnya tidak dapat menghadiri audisi secara langsung. Bisakah saya merekam audisi saya?'”
Adegan di taman antara Emily dan Mindy adalah adegan yang saya perankan dalam audisi, adegan perkenalan dalam episode pertama, karena saya mengira hanya itu yang telah mereka tuliskan. Saya ingat melakukan audisi – dan ini sebuah cerita yang tidak biasa – ketika dalam perjalanan, saya terlamba, dan saya tidak memiliki waktu untuk melihat kembali tentang audisi tersebut, dan saya biasanya tidak suka melihat naskah audisi di kereta karena menurut saya itu tidak sesuai ketika memperlihatkan kepada orang lain bahwa Anda tengah mempelajari dialog Anda.
Itu sangat New York. Sangat lucu
Ini sangat New York, saya tahu. Namun saya sedang dalam keadaan darurat, jadi saya membaca dialog saya dan sedikit stres, pada jam makan siang ketika latihan. Lalu saya merasa ada yang menepuk pundak saya dan mengatakan, “Hei, maaf mengganggu, tapi ini adalah sepasang Doc Martens yang sedang dicoba Lily Collins. Saya baru saja ingin berangkat ke fitting untuknya dan saya melihat adegan Anda ada Mindy di dalamnya dan ini adalah karakter favorit kami, dan saya berharap Anda mendapatkan perannya.” Lalu saya merasa, “Ini sangat aneh.” Lalu saya meletakkan skenarionya dan berbincang dengan perempuan tersebut selama 10 menit. Akhirnya ia berkata, “Saya berharap Anda mendapatkan perannya.” Lalu, saya mengatakan, “Saya harap begitu juga.” Itu merupakan sebuah tanda dari alam untuk saya.
Kemudian Darren menghubungi saya secara langsung dari Paris, dan saya ingat itu adalah malam pembuka dari pertunjukkan tersebut, dan saya merasa gugup, merasa tidak percaya bahwa saya sedang berbincang dengan Darren melalui telepon. Lalu, ia mengatakan bahwa ia sempat menonton Mean Girls dan menyukai akting saya. Kemudian, kami hanya membahas tentang karakternya. Lalu ia mengatakan, “Saya tidak mau terasa seperti dua perempuan asal Amerika di Paris. Saya mau mereka terasa seperti dua orang dari tempat serta kehidupan berbeda, dan keduanya berteman.”
Saya merasa ada kedekatan di antara para pemeran. Jika Anda melakukan syuting di tempat yang asing, secara langsung, bagaimana situasi tersebut memengaruhi suasana kerja dan kedekatan Anda?
Saya dan Lily adalah aktor dari Amerika, pemeran lainnya menetap di Paris. Jadi bagi mereka, ini seperti pekerjaan yang mereka lakukan sehari-hari, dan bagi kami, ini adalah sebuah pengalaman baru bagi kami. Pertama-tama, tidak ada kru yang lebih ramah dan semua kru adalah orang Prancis. Namun, menariknya ketika mendengar Lucas [Bravo] mengatakan – dan pengalaman bersama setiap orang Prancis di lokasi – adalah meski mereka berada di rumah, mereka tetap menemukan sudut baru Paris dari kacamata kami.
Lily berada di lokasi setiap hari. Pada dasarnya, ia berada di setiap adegan dan saya sangat baik untuk menjadi petualang bagi kami berdua. Saya sangat beruntung untuk hal itu dan lalu, saya terbiasa berada di dunia teater ketika kami bekerja sangat keras. Jadi, bagi saya mendapatkan dua hari libur, lalu satu hingga dua minggu libur di sela-sela syuting adalah sebuah kemewahan. Lalu, saya pergi ke Yunani dan Budapest … benar-benar semua tempat. Inggris, saya menonton konser di London.
Samuel Arnold dan Lucas tinggal di apartemen saya selama bulan terakhir pada proses syuting. Lalu, jika saya tidak syuting, lokasi restoran Gabriel, dan kafe tempat kami sering makan, hanya berjarak satu blok. Menyaksikannya terasa aneh. Saya tidak memiliki adegan bersama Samuel sm sekali, dengan rekan kerja Emily. Namun, mereka adalah sahabat saya, karena di teater, kami terbiasa seperti itu. Meski Anda tidak memiliki adegan yang sama dengan satu orang, Anda tetap berada dalam satu bangunan yang sama dengan mereka empat jam sehari, delapan kali seminggu. Jadi ketika saya tidak dipanggil, saya akan datang ke lokasi dan duduk di kafe menikmati satu botol anggur merah. Lalu di sela-sela syuting mereka datang dan saya seolah-olah menjadi pemandu sorak, tetapi mengapa tidak?
Apa artinya menjadi bagian dalam dunia dan catatan karya Darren Star?
Apa yang saya sukai dari sosok Darren – sangat menakjubkan melihat laki-laki ini dapat membangun sebuah dunia untuk para perempuan, khususnya. Ketika saya menonton Sex and the City untuk pertama kalinya, saya merasa saya terlalu muda untuk menontonnya dan ia adalah perkenalan pertama saya. Saya tidak pernah ke Kota New York, saya tidak pernah memiliki kekasih. Semua hal tersebut terasa seperti, “Ini adalah versi seorang perempuan.” Ia tidak pernah mengatakan bagaimana perempuan harus menjadi sosok seperti apa, ia membiarkan penonton mencari tahu bersama dengan karakter di dalamnya dan menemukan sosok perempuan seperti apa yang mereka inginkan, sosok teman seperti apa yang mereka inginkan.
Jadi, berdasarkan pengalaman pribadi, saya menemukan kehidupan kota, hubungan, dan pertemanan melalui tokoh-tokoh dalam Sex and the City. Lalu Friends dan acara-acara lainnya. Lalu, saya melihat bahwa tokoh-tokoh yang semua adalah orang kulit putih. Fakta bahwa akan ada sosok yang mirip dengan saya dalam sebuah karakter ikonis akan sangat, sangat menyenangkan.
Saya sangat tidak sabar akan hal tersebut, tidak hanya tentang representasi, tetapi saya ingin para perempuan dapat melihat bagaimana pertemanan yang dapat mereka miliki, terlebih di masa-masa seperti ini, ketika semua orang tidak dapat keluar dan bertemu dengan orang-orang baru. Lalu, mereka yang harusnya memulai masa perkuliahan, harusnya berbuat salah dan bertemu orang baru serta memiliki sahabat tidak dapat melakukannya.
Ketika Darren menghubungi saya untuk table read pertama dan kami hanya membaca episode pertama, ia memanggil saya untuk tes kamera dan saya berada di dalam mobil bersama dengan sang supir, lalu saya merasa, “Astaga, saya dipecat.” Lalu ia bertanya, “Ada apa?” dan saya berkata, “Dipecat, saya dipecat.” Lalu saya mengangkat telepon dan Darren mengatakan, “Hei, saya punya pertanyaan untuk Anda.” Lalu saya mengatakan, “Oke.” Kemudian ia menanyakan pendapat saya jika mereka menulis sebuah bagian ketika saya bernyanyi dalam acara tersebut. Saya senang bernyanyi dan hal pertama yang terlintas dalam benak saya, “Sungguh, Darren, apapun yang Anda ingin saya lakukan akan saya lakukan. Jika Anda ingin saya mengamputasi jari keliling, saya harus memikirkannya dulu.” Namun terkait bernyanyi, saya berkata, “Saya tidak ingin merasa bahwa, mereka melibatkan perempuan dari Broadway karena ia mampu bernyanyi dan ia akan bernyanyi di sebuah tempat karaoke.”
Tentu.
Hal ini harus berangkat dari cerita. Saya merasa bernyanyi adalah hal yang paling sensitif bagi orang-orang yang melakukannya dan saya merasa bahwa ada cara untuk mengikat persahabatan dan kisah Emily melalui bernyanyi. Saya senang menjadi pemeran pendukung dalam berbagai hal, karena sangat senang ketika Anda paham makna yang lebih dalam dari cerita yang Anda dukung. Lalu saya, “Jika memang masuk akal, bukannya hanya sesuatu yang muncul tiba-tiba, tetapi akan memberikan sentuhan lebih dalam bagi cerita dan pertemanannya serta kesempatan untuk mengenal sosok karakternya, lebih dalam, karena saya tahu betapa sensitifnya bernyanyi, saya sangat setuju.”
Apakah Anda memiliki fashion moment dari serial ini?
Astaga, saya menyukai banyak penampilan. Saya suka setelan kulit di bagian akhir. Kami mengenakan beret kuning dengan jaring perak. Lalu saya suka busana dengan tema reptil. Banyak pakaian yang membuat saya, “Astaga, apakah saya berani untuk memakainya?” Namun sangat menggambarkan karakternya.
Setelan yang saya kenakan di episode kelima ketika semua cut up dan plaid, saya tidak pernah melihat hal seperti itu karena tampak dibuat dari setelan untuk anak laki-laki. Patricia membagikan ide tersebut kepada saya satu hari, “Saya memiliki ide ini. Saya suka belahan dada dan pundak Anda. Lalu, Anda menyukai sebuah halter dan tampil memukau dalam sebuah setelan.” Kemudian ia mengatakan, “Mari kita membuat sebuah setelah dari setelan anak laki-laki.” Kami pun menghabiskan waktu memotong berbagai bahan, termasuk gelang cufflink. Saya menyukai kostum tersebut, dengan sepatu bot dari Dior. Sebuah sentuhan istimewa, topi merah muda yang kenakan, itu adalah topi rancangan Goorin Brothers. Topi tersebut saya kenakan ketika audisi, diberikan oleh seorang laki-laki dari Goorin Brothers ketika ia menyaksikan pertunjukan Mean Girls.
Siapakah sosok yang Anda ingin berkolaborasi bersama?
Sekarang, Obama. Baik Michelle maupun Barack. Saya akan melakukan apa saja. Tom Hanks, Sandra Bullock. Saya sering memikirkan Sandra Bullock.
Saya juga. Apakah ada selebriti yang mengirimkan direct message kepada Anda memuji karya Anda? Jika ada, siapa saja?
Tiffany Young, salah satu anggota grup K-pop Girls’ Generation dan sekarang menjadi bintang Korea. Bagi saya, sangat menyenangkan mendapat peran dalam Mean Girls karena saya tidak pernah mengira dapat terlibat di dalamnya. Namun, Tiffany menonton, dan ia adalah seorang bintang K-pop, dengan jutaan pengikut. Mimpinya adalah berperan dalam teater dan terlibat dalam Broadway, tidak hanya menjadi anggota sebuah grup. Lalu, ia menyaksikan Mean Girls dan ini setelah saya melakukan musikal K-Pop di luar Broadway dan saya baru tertarik mendengarkan lagu-lagunya, serta menjadi seorang keturunan Korea-Amerika dan mencari tahu maknanya bagi diri saya. Saya menghabiskan waktu lama untuk meyakinkan diri saya dan semua orang bahwa saya adalah orang kulit putih di dalam industri karena saya merasa itu satu-satunya cara saya bisa maju, membuat orang lain lupa bahwa saya memiliki keturunan Asia. Itu adalah cerita lain.
“Saya menghabiskan waktu lama untuk menyakinkan diri saya dan semua orang bahwa saya adalah orang kulit putih di dalam industri, karena saya merasa itu satu-satunya cara saya bisa maju.”
Namun Tiffany menyaksikan Mean Girls dan saya tidak pernah membaca DM saya, tetapi itu adalah nama pertama yang muncul. Lalu, saya merasa, “Tiffany, iya, saya tahu nama ini.” Lalu yang saya klik namanya dan ia mengirimkan saya pesan termanis. Ia menuliskan, “Hei, saya baru saja melihat Mean Girls di Broadway, saya tidak percaya ada seorang perempuan Korea di dalamnya dan ia memerankan Gretchen Wieners. Anda sangat menginspirasi saya. Saya akan mulai mencoba…” Ia pun adalah sosok yang saya dengarkan dan menjadi inspirasi saya semasa remaja. Sangat luar biasa dan kami akan berkolaborasi melakukan sesuatu. Kami juga tidak pernah bertemu langsung, ia sedang berada di Korea sekarang.
Pengalaman ini adalah salah satu hal yang membuat saya terkejut. Meski saya hanya melakukan tugas, saya lupa bagaimana banyak orang yang dapat merasakan dampak dan memberikan makna bagi hidup mereka, dengan melihat seseorang atau tergerak dari sebuah pertunjukkan. Saya merasa banyak anak muda, khususnya dengan warna kulit tertentu merasa bahwa mereka terinspirasi, sensitif, dan menyenangkan yang tergambar dalam sosok Mindy.
Apa kebahagiaan terbesar dalam karier Anda sejauh ini?
Saya rindu pesta perpisahan untuk Emily in Paris. Jadi saya mengadakan sebuah pesta di apartemen saya dan mengundang semua kru dan Darren juga datang, lalu saya memberikan tema Denim Star Party. Semua harus mengenakan denim, termasuk Darren. Semua orang hadir dan kami mereka video dari pesta tersebut. Itu adalah malam terbaik.
Mengingat kembali ketika pertama kali di Paris, itu adalah kebahagiaan mengetahui bahwa saya telah membuat sebuah rumah dan sebuah keluarga. Itu adalah perasaan terbaik.
Sebuah film, album, acara televisi yang Anda tidak berhenti untuk tonton atau dengarkan semasa muda?
Friends. Saya tidak menonton banyak acara televisi semasa kecil. Saya rasa saya menonton banyak Nickelodeon. Namun, Friends yang menemani masa sekolah dan kuliah saya. Saya mengetahui semua episodenya.
Siapa selebriti pertama yang Anda sukai?
Saya rasa ini bukanlah jawaban yang Anda harapkan. Pastinya Simba dan Aladdin
Ini bukan kali pertama saya mendapatkan jawaban tokoh animasi.
Anda serius?
Serius.
Saya memiliki foto diri saya di usia dua tahun dengan tokoh Aladdin di Disney, dan saya memiliki boneka Simba kecil. Saya merasa, “Astaga, Tim Simba, cepat keluar!” Keduanya adalah sosok favorit saya. Lalu, banyak aktor sungguhan yang menjadi favorit saya.
(Penulis: Andrea Cutler; Alih Bahasa: Vanessa Masli; Artikel ini disadur dari BAZAAR US; Foto: Courtesy of BAZAAR US)